TOGETHER IN MUSIC 2006 I LATVIA

Den første internasjonale festival med musikkband for utviklingshemmede

”RAPPORT FRA TUREN”

Det var med stor spenning aktører, ledsagere, musikere og andre støttespillere fra Russland, Estland, Litauen, Tyskland og Norge på forskjellig vis satte kursen mot Latvias hovedstad Riga den 10. august for å delta i festivalen for musikkband for utviklingshemmede ”Together in Music” eller ”Viena Muzika Visiem” som det skrives på latvisk, den tredje i rekken, men den første med internasjonal deltagelse.

Hele 11 band hadde annonsert sin deltagelse, 9 utenlandske og 2 fra vertslandet Latvia. Den desidert største kontingenten kom fra Norge der fire Dissimilis grupper utgjorde hele 62 deltakere, mens Tyskland stilte med 2 band på 20 deltagere fra ”Alexianer Krankenhaus” i Münster. Totalt var det ca. 150 deltakere i festivalen, inkludert ledsagere og andre støttespillere.

Torsdag 10. august

Det ble hektisk på flyplassen i Riga da flyene med ”Erik Band” og ”Sound of Happiness” landet med fem minutters mellomrom. Antonio d’Amico ledet en varm og høylydt velkomst sammen med ”Alexian Band” og ledere fra ”Saule” dagsenter. Antonio og Co. hadde ankommet med RyanAir kvelden før.

To busser sto parat til å frakte oss videre til festivalbyen Liepaja. Men først skulle 18 kolli med musikkinstrumenter fra Kristiansand tråkles inn i bussen, sammen med reisebagasjen, men sjåføren klarte det ved å la stortromma ta plass i forsetet.

Den ene bussen satte kursen direkte mot Liepaja som ligger på Østersjøkysten, ca.30 mil fra Riga, mens den andre bussen med ”Erik Band” skulle innom jernbanestasjonen og hente gruppen ”Dissimilis Art Centre Russia” som kom fra Moskva. Det ble en tur med en smule motorstapp og forviklinger og Irina Rulle, leder for ”Saule” senter svettet godt før hun omsider fikk tak i en ny buss.

Det smakte deilig da vi ankom Liepajas yrkesskole ”Liepajas 48” og kunne sette oss ned i kantinen og bli servert av personale fra ”Saule” senter.

Halvparten av deltakerne ble innkvartert på internatet på yrkesskolen, mens resten bodde på ”Brize”, et sommerhotell i nærheten

På kvelden var det vennskapssamling ledet av Irina Rulle og Ineta Heinzberga, de to personene som har stått i bresjen for festivalen. De er henholdsvis administrativ og musikalsk leder ved ”Saule” dagsenter. Alle deltakerne fikk her sin egen T-skjorte med festivalens tittel og logo.

Fredag 11. august

Selv om deler av Liepaja virker forfallent etter å ha vært en flåtebase under Sovjetokkupasjonen, så er man i full gang med å ruste opp og restaurere de sentrumsnære deler av byen. Fredagen deltok vi alle på byvandring, oppdelt i mindre grupper og fikk bl.a. se et av verdens største og vakreste orgler med over 7000 piper i Treenighetskirken. Videre besøkte vi markedsplassen, Latvia Rock Café, roseparken og ikke minst den kilometer lange badestranda ”Det blå Flagg” der det ble en frisk dukkert for de ivrigste.

På ettermiddagen ble det holdt små lokale konserter bl.a. i Rimi senteret der ”Alexian Percussion Band” fikk mange av senterbesøkerne til å stusse og stanse opp for å se og lytte.

Lørdag 12. august

Lørdag var imidlertid hoved konsertdagen og ved 10-tiden ankom vi med aktører og utstyr til konsertstedet ”Put vejini”, en stor utendørs konsertscene der både scene og publikumsavdeling var overbygd. Beliggende i en park med store, skyggende trær, var det den ideelle plass å ha konsert på en varm sommerdag.

Det sier seg selv at når 11 grupper med ulike instrumenter, plassering av aktører, antall mikrofoner etc. skal få mulighet til en lydprøve kan noen hver bli stresset. Selv om lydsjef Dainis Heinsbergs og hans lydteknikere sprang rundt i et hav av kabler, koblingsbokser, monitorer med sprakende høytalere, så beholdt de roen og da tiden for konserten kom var monitorene rett plassert og hele lydanlegget justert ferdig.

Selve konserten startet ved at musikere fra ”Alexian Band and Friends” sammen med instrumentalister fra øvrige band entret scenen og spilte temaet fra Beethovens 9. symfoni som åpningsfanfare. Det var en fin opplevelse.

Åpningen av ”Viena Muzika Visiem” (Together in Music) var ved senterleder Irina Rulle og visekonsul for Latvia Erling Johansen. Det er disse to personene som sto bak realiseringen av det første band for utviklingshemmede i Latvia i 1999, ”Sun and Stars” ved ”Saule” senter i Riga. De overbrakte en hilsen fra festivalens høye beskytter, Latvias president Vaira Freiberga.

Først på scenen var ”Saules Berni” (Solens barn) fra vertskapsbyen Liepaja med Latvias kjente artist Igeta som solist.

Siden gikk det slag i slag. Under sceneskiftene spilte Latvias største autoritet på baltisk folkemusikk, Valdis Muktupavels, på bl.a. munnharpe, seljefløyte og sekkepipe, typiske instrumenter brukt i landets folkemusikk.

Etter hvert som konserten skred frem med fengende rytmer fra aktørene, ble plassen foran scenen forvandlet til et stort dansegulv der deltakere fra de forsjellige land fant hverandre. Det er i slike øyeblikk man blir takknemlig for å være engasjert i arbeid for utviklingshemmede.

Var åpningsfanfaren mektig så kunne den ikke måle seg med avslutningsnummeret der alle deltagerne entret scenen og spilte og sang ”In Music Together”, komponert og skrevet av Ineta Heinzberga. Denne vellykkede konsertdagen ble avsluttet med fellesmiddag for alle deltagerne i kantinen på  ”Liepajas 48”.

Søndag 13. august

Søndag hadde vi behov for et slakkere tempo etter en intens øvings- og konsertdag, så det var ikke lagt opp til noen opptredener. Returreisen til Riga startet på formiddagen med innlagt lunsjstopp i folkeparken ”Laci” som var bygd opp rundt et gammelt, vedfyrt bakeri noen mil vest for Riga. Maten var kjempegod og desserten, servert i elegante beger, enda bedre.

Her var folkedans, sang, styltekonkurranse, hesteridning og ikke minst salgs-boder der vi ivrig kjøpte lokalt brød, honning, smør og syltetøy til hjemturen. Etter noen avslappende timer fortsatte vi til vårt innkvarteringssted ”Hostel Nicgale” i østlige delen av Riga. Alle festivaldeltakerne var nå samlet på ett sted og vi bodde i de tre øverste etasjene i en ni-etasjes blokk. Vertinnen var meget elskverdig og hjelpsom så vi følte oss ganske snart hjemme.

Mandag 14. august

Mandag var det imidlertid alvor igjen og vi ble alle etter frokost transportert til Latvia Universitets ærverdige hovedbygning i sentrale Riga. Her skulle hovedkonserten finne sted i den store konsertsalen kl. 1600 på ettermiddagen.

Generalprøven gikk smidig, takket være at det meste av lydanlegget var montert og justert på forhånd. Her oppsto nye musikalske konstellasjoner. Leder for ”Dissimilis Russia” Nikolaj Rudometov hoppet inn og spilte kontrabass sammen med ”Alexian Band” og medlemmer av ”Erik Band” hjalp til med notepeking for ”Dissimilis Russia”.

Lunsj ble servert i universitetets flotte kantine i kjelleretasjen, slik at vi kunne oppholde oss på samme sted hele dagen. For å redusere lengden på konserten  til nærmere 3 timer ble det enighet om at hvert band fikk spille i maks. 12 minutter. Det løste man ved at Antonio med si stoppeklokke etter 10 minutter ga signal til hvert band om at nå fikk man bare spille ett nummer til.

Da president Vaira Freiberga var forhindret fra å delta, ble deltagere og publikum ønsket velkommen av Latvias utviklingsminister Peterson, Irina Rulle og Erling Johansen på vegne av arrangørene.

Under denne konserten kom man i rene sirkusstemning da en tryllekunstner og klovn opptrådte til feiende manesjemusikk under hvert scenebytte. Et smart påfunn.

På samme måte som i Liepaja ble gulvet framfor scenen ganske fort et stort dansegulv og det er ingen tvil om at alle storkoset seg.

Tirsdag 15. august

Tirsdagen var det duket for sightseeing i Riga og det var en markant standardheving da tre moderne turistbusser med aircondition og guider sto og ventet utenfor hotellet kl. 1030.

Etter en halvannen timers tur gjennom Rigas sentrale deler steg vi av bussene ved elven Daugava og fortsatte med individuelle guider å vandre gjennom ”Gamlebyen”.

Operaen ble etter hvert den faste holdeplassen for bussene våre og her ble vi hentet kl. 13.30 for innta medbrakt lunsj i en av byens mange parker. Toalett manglet imidlertid, så her ble kreativiteten stor når det gjaldt å finne løsning for den som hadde problem. Lunsjen var god, men det var altfor mye. Halvparten måtte vi bære tilbake til bussen igjen

Neste stopp var den store frilufts- og underholdningsparken ”Lido”. Her skulle gruppene fra Riga, Münster og Kristiansand ha konsert på en fin liten utendørs scene. For ”Sound of Happiness” sin del ble konserten ganske amputert fordi minibussen med instrumentene ble sittende i trafikkork. Været var imidlertid varmt og godt, så folk benyttet anledningen til å spasere rundt, prøve strikkhopping eller rett og slett sette seg ned og betrakte folkelivet.

Kl. 19.00 var det duket for festmiddag i den store ”Lido” restauranten. Her fikk alle aktører innledningsvis utdelt sitt festivaldiplom av Irina Rulle og Erling Johansen

Maten var utsøkt og kvelden ble et verdig punktum for en meget vellykket ”Together in Music 2006”.

Onsdag 16. august

Dagen for hjemreise var kommet og det ble mange vanskelige og tåredryppende avskjedsscener. Etter en hel uke med felles opplevelser hadde det oppstått mange nye vennskapsbånd og tidligere vennskap ble forsterket mellom aktører, ledsagere, musikere og andre involverte.

Først av sted var ”Erik Band” med følge som måtte dra kl. 08.30 for å rekke ”Norwegian” flyet kl. 12.10. Bedre tid hadde gruppene fra Münster og Kristiansand. Münster gruppen ble med til bussen til ”Saule” senter der Antonio d’Amico sammen med Ineta Heinzberga og ”Orkestris Saule” holdt workshops med stort engasjement ved siden av å bli vist rundt og orientert om dagsenterets virksomhet. ”Sound of Happiness” valgte å hoppe av bussen ved operaen for å shoppe i Gamlebyen. De fikk imidlertid en times opphold på ”Saule” senter før bussen kjørte dem tilflyplassen for avgang med ”Baltic Air” kl. 18.30.

Med første ankomst og siste avreise fra Riga var Münster-farerne de som hadde vært lengst i Latvia. De fløy med ”RyanAir” til Frankfurt kl. 22.25. Deretter gjensto en drøy busstur til Münster og var etter rapporter ikke hjemme før kl. 04.00 torsdag morgen.

Kristiansand 30.08.2006

Odd Drange,

Sound of Happiness. 

*Bilder kommer*

Sound of Happiness i universitets aulaen i Riga.