— Det er en utrolig viktig jobb dere gjør, som gir ordet livskvalitet en ny dimensjon. Og så har dere klart å spre noe positivt ut over — dere er et fyrtårn i hverdagen!
ARTIKKEL I ØSTSIDA Nr.12 26 JUNI 2007, TEKST OG FOTO: ARNE LUNDE 


Han sparte ikke på godordene, Jan Oddvar Skisland, da han overrekte ”sommerkaga” til leder i Sound of Happiness, Kjell Tønnesland på torvet onsdag i forrige uke.

Østsida hadde lyst til å utfordre ordføreren på å tenke på en person som hadde gjort, og gjør, en innsats for andre i byen. Travle Jan Oddvar var ikke vond å be, han stilte sporty opp mellom møte på ordførerkontoret og bystyremøte for å møte Kjell og overrekke oppmuntringskake med påskriften «Takk for den gode jobben du gjør».

Sammen i Münster

At det var nettopp Kjell Tønnesland i Sound of Happiness som ble æren til del, var så vist ikke tilfeldig.

Jan Oddvar Skisland er meget godt orientert om virksomheten Kjell og mange andre driver for å skape liv og musikkglede for psykisk utviklingshemmede i byen.

— Vi var sammen i Münster senest lørdag kveld, der spilte Sound of Happiness på en stor festival, det var bare utrolig bra, altså, forteller Jan Oddvar, som hadde med seg varaordfører Bjarne Ugland og rådmann Tor Sommerseth i følget til vennskapsbyen i Tyskland. Dermed har flere av kommunetoppene fått se i praksis hva Sound of Happiness betyr i form av ekte livsglede for så mange. Nettopp livsglede var noe Jan Oddvar Skisland nevnte i den improviserte «talen» foran rådhuset:

Livsglede for alle

— Ja, du vet, nå har vi fått livsglede for eldre takket være to unge ildsjeler her i byen. Jeg synes det er nærliggende å trekke sammenlikningen til Sound of Happiness, for her er det jammen snakk om ekte livsglede for alle gjennom musikk og sang. Vi skal ikke bare ha fokus på det medisinske, livsutfoldelse på mange plan er utrolig viktig!

— Ja, når du sier det, så må jeg jo minne om at i vårt arbeid ser vi på musikken som medisin og terapi for våre brukere, repliserte Kjell Tønnesland, som har vært knyttet til Sound of Happiness like siden 1993.

Da ble den kommunalt ansatte fritidslederen med som gitarist i bandet, og siden har han vært en fast del av teamet. I dag er han ansatt som administrativ leder i stiftelsen Sound of Happiness, foruten at han er musikalsk ansvarlig for de to bandene Riders og Roaders. For ham er jobben blitt en livsstil:

Ny retning

— Jeg kan vel trygt si at denne jobben har endret livsretningen for meg. Du må være 100 prosent med når ting skjer, men så far du også utrolig mye tilbake, understreker Kjell, som tross MS-diagnose står på sent og tidlig for de psykisk utviklingshemmede.

Foruten de to bandene, er det i dag et kompetansesenter i Posebyen, der over 100 brukere får undervisning i musikk. Og ved gitte anledninger, utgjør disse seks band, eller musikk- grupper, som opptrer i forskjellige sammenhenget

— Jeg har en drøm om at vi en gang skal få vårt eget «Sound of Happiness-hus» der vi kan samle all vår virksomhet, sier Kjell og blir smått drømmende i blikket.

Kanskje er det håp i hengende snøre, i alle fall signaliserte ordfører Jan Oddvar at han ville gjøre hva han kunne for å få økt det kommunale bidraget til et viktig arbeid idet han hilste farvel og gikk inn til siste bystyremøte før sommeren.

Ordførermøte på torvet: Å du milde blaudis, så opphengt de ble i Østsidas Sommer kage, de fire ordførerspirene som kom strenende over torvet for å rekke bystyre møtet. Dermed fikk Kjell Tønnesland anledning til å hilse på de fire som alle går svangre med en ordfører i magen når Jan Oddvar takker for seg i september. Skal vi våge å tro at Sound of Happiness blir vel ivaretatt fra kommunens side i tiden fremover? F.v: Tor S. Utsogn (Frp), Mette Gundersen (Ap), Per Sigurd Sørensen (H), Kjell Tønnesland, Jan Oddvar Skisland og Jørgen Kristiansen (Krf).